1821: Independencia de México.

1823: Chiapas decide separarse de Guatemala y anexarse a México.

1910-1920: Revolución Mexicana

1917: Proclamación de la Constitución aún vigente.

1919 (10 de abril): Asesinato de Emiliano Zapata.

1929: Fundación del Partido Nacional Revolucionario (futuro PRI).

1934-1940: Presidencia de Lázaro Cárdenas. Nacionalización del petróleo, de los ferrocarriles, intensificación de la Reforma Agraria.

1946-1952: Presidencia de Miguel Alemán. Industrialización del país y refuerzo de la economía capitalista.

1968: Movimiento estudiantil cuyas grandes manifestaciones terminan el 2 de octubre con la masacre de Tlatelolco.

1970: Presidencia de Luis Echeverría. Nuevo periodo de reformas populistas.

1972: En Chiapas, creación de la «comunidad lacandona»: En un decreto el gobierno otorga a 66 familias lacandonas un territorio de 600.000 hectáreas, desplazando a unas 2000 familias tzeltales y choles de 26 comunidades.

1974: Congreso indígena en San Cristóbal de las Casas: la primera manifestación pública del naciente movimiento indígena.

1976-1982: Presidencia de José López Portillo, que termina en gran crisis financiera.

1982-1983: Llegan a Chiapas unos 100 000 refugiados guatemaltecos, en su mayoría indígenas, huyendo de las masacres que lleva a cabo el ejército en su país.

1982-1988: Presidencia de Miguel de la Madrid. Principio de la política de modernización neoliberal.

1983 (17 de noviembre): Fundación del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN).

Septiembre de 1985: Terremotos en la ciudad de México. De aquí en adelante se hablará en forma creciente de sociedad civil organizada o sociedad civil.

1988-1994: Presidencia de Carlos Salinas de Gortari, resultado de unos comicios muy controvertidos. Aceleración de la política neoliberal.

1989: Caída de los precios del café.

1992: Reformas al artículo 27 constitucional, referente a la reforma agraria. La reforma implicará una debilitación del sistema de ejidos y tierra comunal. Manifestaciones contra la celebración del V Centenario del Descubrimiento de América.